Requisitos de los Padres
Muchos educadores creen que la participación de los padres es una parte fundamental del éxito educativo de un alumno. Por lo tanto, muchas escuelas alientan a los padres a participar en la educación de sus hijos. Sin embargo, las escuelas chárter no pueden requerir la participación de los padres como condición para la inscripción o inscripción continua.
Aun así, algunas escuelas chárter obligan a los padres a comprometerse con un cierto número de horas de voluntariado antes de que sus hijos puedan inscribirse. Al menos 46 escuelas chárter requieren que los padres se comprometan a ofrecerse como voluntarios un cierto número de horas, con al menos seis escuelas que permiten "compras" para que los padres paguen su salida de estos compromisos voluntarios. Las demandas de voluntariado, incluso aquellas que ofrecen una opción de "compra", probablemente lleven a la exclusión de ciertos grupos de estudiantes. Por ejemplo, los estudiantes cuyos padres trabajan en varios trabajos, los estudiantes en hogares de crianza u hogares grupales, y los estudiantes criados por abuelos ancianos, pueden ser incapaces de cumplir con las obligaciones voluntarias solicitadas.
Algunas escuelas chárter también les piden a los padres que donen dinero. Si bien las escuelas pueden solicitar donaciones de los padres, deben hacerlo de manera que quede claro que las donaciones a la escuela son voluntarias y no un requisito previo para la admisión del estudiante o la inscripción continua. Las donaciones obligatorias violan el requisito constitucional de Arizona de que las escuelas públicas brinden instrucción sin costo (A.R.S. § 15-184(A); Ariz. Const. art. XI, § 6).
Además, las escuelas chárter deben evitar presionar a los padres para que donen dinero. Las escuelas BASIS, por ejemplo, les piden a los padres que hagan una contribución anual de al menos $1,500 por estudiante, o una promesa mensual de $150. De acuerdo con un vocero de BASIS, el 10 por ciento de las familias dona esa cantidad y el 61 por ciento no hace una donación. Las familias que donan $1,500 son reconocidas en un folleto anual y a las familias que donan $2,500 o más les graban sus nombres en una placa, dijo un vocero de BASIS, dando a conocer qué padres donaron y cuáles no. Esta forma de aviso público puede llevar a algunos padres y estudiantes a sentirse avergonzados de su incapacidad o falta de voluntad para pagar por una educación en una escuela pública.
Escuelas Great Hearts (con planteles en el área metropolitana de Phoenix): A cada familia se solicita que contribuya con $1,500 por estudiante por año para ayudar a cubrir la brecha "entre lo que necesitamos para brindar la educación de primer nivel que sus hijos merecen y lo que recibimos de financiación pública”. La escuela también señala que, "Sabiendo que la situación es diferente para cada familia, alentamos a las familias a dar lo que puedan".
Escuela Country Day de Scottsdale (Scottsdale): Se alienta a los padres a donar entre $200 y $2,000 a la escuela. Los padres que donen $1,000 reciben una pulsera, una botella de agua, un reloj despertador y un león de juguete. También se pone el nombre de su familia en el "árbol de donaciones". Los padres que donan $2,000 obtienen todo eso más una mochila. La escuela señala que su contribución puede ser deducible de impuestos.
Escuela Eduprize (Queen Creek, Gilbert): "Se requiere que los padres sean voluntarios un mínimo de 80 horas por familia cada año".
Academia Misión Montessori (Scottsdale): Se les pide a los padres que se ofrezcan como voluntarios 15 horas cada año por cada niño inscrito, o hagan una contribución de $150 a la escuela en lugar de horas de trabajo voluntario. También se espera que los padres asistan a seminarios de educación para padres que están diseñados para mejorar su comprensión de la educación Montessori de sus hijos. Además, la escuela solicita un “donación" de $1,500 por niño "para mantener la excelencia en nuestro modelo educativo actual y para hacer frente a las continuas reducciones estatales".
Escuelas Chárter Day Montessori (Chandler, Phoenix): "Se espera que todos los padres contribuyan con 40 horas de tiempo voluntario por familia, por año".
Academia StarShine (Phoenix): La entidad que opera la Academia StarShine en Phoenix también opera una escuela privada que no está asociada con la escuela chárter, pero eso no está claro en los formularios de inscripción. Un formulario para estudiantes de secundaria menciona un costo de matrícula y un compromiso voluntario de 30 horas por año.
Recomendaciones
- Cuando menos, las escuelas deben dejar en claro que las donaciones son opcionales y que estas no influirán en la inscripción. Idealmente, las escuelas chárter no deberían solicitar donaciones de padres o estudiantes.
- Las escuelas chárter deben dejar en claro que el voluntariado no es una condición para la inscripción o la inscripción continua.